“100 crèches au Vatican” : Inauguration
« Cette année, il était obligatoire de se souvenir de la première crèche de Saint François, réalisée à Noël 1223 à Greccio. - a déclaré le pro-préfet Mgr Rino Fisichella en inaugurant l'ouverture de l'exposition “100 crèches au Vatican” - Le saint voulait une crèche vivante. Il a véritablement réalisé un miracle, celui de faire en sorte que dans la crèche, personne ne se sente étranger ou spectateur, mais plutôt comme un participant. Ce que nous espérons, c'est que chacun d'entre nous puisse vivre cette expérience en visitant les “100 crèches”.
Le vendredi 8 décembre 2023 à 16 heures, sous le bras gauche de la Colonnade du Bernini, sur la Place Saint-Pierre, a eu lieu l'inauguration de l'Exposition Internationale “100 crèches au Vatican”, en présence de Mgr Fisichella et de l'Ambassadeur d'Italie près le Saint-Siège, S.E. Francesco Di Nitto. Pour célébrer l'évènement de cette année, qui commémore les 800 ans de la première représentation de la Nativité, le père Ignacio Ceya, Vicaire général de l'Ordre des Frères Mineurs, et le Maire de Greccio, Emiliano Fabi, ont également pris part à la célébration.
Mgr Fisichella poursuit : « Un grand auteur français, Charles Péguy, dit dans l'un de ses écrits les plus connus : “l'espérance est née le jour de Noël”. Je souhaite que chacun conserve ce message et qu'en visitant les crèches s'allume en nous le flambeau de l'espérance. Gardons ce flambeau vivant car c'est ce qui nous aide à bien vivre le présent, en nous préparant à construire un avenir meilleur ».
Di Nitto, pour sa part, a commenté : « notre engagement avec la crèche de Greccio nous permet de rappeler, de célébrer et de valoriser les huit cents ans de l'heureuse intuition de François qui a composé la première crèche de Greccio, dans la vallée de Rieti. De cette intuition est née une tradition centenaire, une coutume qui fait intimement partie de la tradition de nombreuses familles, que beaucoup d'entre nous associent aux plus beaux souvenirs de l'enfance, à l'attente de Noël. La crèche, comme nous le rappelle le Saint-Père, ne parle pas seulement aux croyants mais est une tradition qui touche également ceux qui ne croient pas, car elle apporte un message de paix et de fraternité. Et c’est ce message de paix et d'unité que nous voulons lancer aujourd'hui en faisant référence à saint François ».
« C'est aussi une grande joie et un honneur pour nous, franciscains, d'être présents aujourd'hui à l'inauguration de l'exposition des crèches - a souligné le Père Ceya - Nous célébrons le 800ème anniversaire de la première crèche que Saint François a voulu réaliser. Selon son biographe, il exprimait le désir de contempler de ses propres yeux la pauvreté et l'humilité du fils de Dieu fait homme. Saint François a également célébré l'Eucharistie à cette occasion, car la crèche, comme l'Eucharistie, nous rappelle l'humble amour de Dieu. Cet anniversaire nous invite, nous et l'Église, à renouveler notre capacité à voir dans le monde les signes de la présence de Dieu fait homme, les signes de l'espérance, les signes de Jésus. Il nous invite à voir la présence de Jésus en nos frères les plus nécessiteux, qui souffrent parce que victimes de la misère de la guerre et de la violence. Avec cette exposition, nous renouvelons alors notre foi en Dieu qui a voulu devenir l'un des nôtres. Nous renouvelons notre engagement à devenir comme lui, solidaires avec les espoirs et des souffrances de ce monde ».
Emiliano Fabi, maire de Greccio, a également pris la parole, mettant l'accent sur le message de paix universelle de la crèche. « Nous avons essayé de représenter ce qui s'est passé il y a 800 ans dans notre village, une petite communauté qui rappelait fortement Bethléem à François. Le Saint a voulu voir de ses yeux physiques les difficultés de la naissance dans une situation aussi difficile. C'est pour cette raison que nous avons essayé, en offrant quelques œuvres exposées ici, de représenter l'originalité et la force de la crèche de François, la crèche de Greccio. Une crèche qui apporte avec elle un message particulièrement important et actuel, le message de cette paix universelle dont nous avons particulièrement besoin en ce moment. Nous avons essayé de porter au centre de la chrétienté la force de la crèche de François ».
L'exposition, qui restera ouverte jusqu'au 7 janvier, se visite gratuitement tous les jours de 10h à 19h30 et connaît déjà un grand succès auprès du public, avec des dizaines de milliers de visiteurs venus durant les trois premiers jours d'ouverture.