« La prière du pauvre s'élève jusqu’à Dieu », la devise de la Journée Mondiale des Pauvres 2024
Pour la VIIIe Journée mondiale des Pauvres, le pape François a choisi une devise particulièrement significative pour cette année dédiée à la prière, à l'approche du début du Jubilé Ordinaire 2025 : « La prière des pauvres s'élève jusqu’à Dieu » (cf. Sir 21,5). Cette expression, tirée de l'auteur sacré Ben Sira, devient immédiate et facilement compréhensible.
Le Pape rappelle que les pauvres ont une place privilégiée dans le cœur de Dieu, attentif et proche de chacun d'eux. Dieu écoute les prières des pauvres et, face à la souffrance, s'impatiente jusqu'à ce qu'il leur ait rendu justice. En effet, le livre du Siracide l'atteste encore : « Dieu ne tardera pas à faire justice» (cf. 21,5).
La prochaine Journée Mondiale des Pauvres aura lieu le 17 novembre 2024 et le Saint-Père présidera, comme d'habitude, la célébration eucharistique dans la Basilique Saint-Pierre au Vatican. S’en suivra le traditionnel déjeuner avec quelques pauvres dans la salle Paul VI, organisé, comme l'année dernière, par le Dicastère pour la Charité, tandis que le Dicastère pour l'Évangélisation pourvoira aux besoins des plus nécessiteux à travers diverses initiatives caritatives. Au cours de la semaine précédant la Journée, toutes les communautés paroissiales et diocésaines seront appelées à mettre au centre de leurs activités pastorales les besoins des pauvres de leur quartier à travers des signes concrets.
Dans son Message, le pape François invite chacun à apprendre à prier pour les pauvres et à prier ensemble avec eux, avec humilité et confiance. La Journée Mondiale des Pauvres est l'occasion de prendre conscience de la présence des pauvres dans nos villes et nos communautés et de comprendre leurs besoins. Comme toujours, le Pape évoque également les « nouveaux pauvres », qui sont le fruit de la violence des guerres, de la « mauvaise politique faite avec des armes » (n. 4), qui fait de nombreuses victimes innocentes.
Le Pape rappelle également que la prière doit trouver la vérification de son authenticité dans la charité concrète. En effet, la prière et les œuvres s’interpellent mutuellement : « Si la prière ne se traduit pas par une action concrète, elle est vaine ; (...) Cependant, la charité sans la prière risque de devenir une philanthropie qui s’essouffle rapidement. » (n. 7). C'est cela l'héritage que nous ont laissé de nombreux saints dans l'histoire, comme sainte Thérèse de Calcutta, qui a toujours répété que la prière était justement le lieu où elle puisait la foi et la force pour servir les pauvres. Dans le Message, nous trouvons également l'exemple de saint Benoît Joseph Labre, “vagabond de Dieu”, pauvre parmi les pauvres, dont l'urne se trouve à Rome, dans l'église de Santa Maria ai Monti, destination de nombreux pèlerins.
N'oublions pas cependant les nombreux citoyens de nos villes qui continuent de consacrer une grande partie de leur temps à l'écoute et au soutien des plus pauvres. Ce sont des visages concrets qui, par leur exemple, « donnent une voix à la réponse de Dieu aux prières de ceux qui s’adressent à Lui » (n.7). La Journée Mondiale des Pauvres est aussi l’occasion de se souvenir de chacun d’eux et de remercier le Seigneur.
Le Message du Pape François pour cette VIIIe Journée Mondiale des Pauvres invite donc chacun à porter une attention spirituelle plus sérieuse envers les pauvres, qui ont besoin de Dieu et de quelqu'un qui soit un signe concret de Son attention et de Sa proximité.